Der Landkreis Gotha gehört mit seinen rund 135.000 Einwohnerinnnen und Einwohnern zu den bevölkerungsreichsten Landkreisen in Thüringen. Er erstreckt sich vom 916,5 Meter hohen Großen Inselsberg im Westen bis zum Verkehrsknotenpunkt Neudietendorf im Osten, vom Obstanbaugebiet "Fahner Höhe" im Norden bis zum bekanntesten Wanderweg des Thüringer Waldes, dem "Rennsteig", im Süden, auf einer Fläche von 936 Quadratkilometern.

Seit der Wende hat sich der Landkreis zu einer der wirtschaftlich stärksten Regionen des Freistaats entwickelt: Das hier erarbeitete Bruttoinlandsprodukt liegt an der Spitze aller Landkreise und ist einer starken heimischen Industrie, einem leistungsfähigen Mittelstand sowie guten touristischen Angeboten zu verdanken. Gemeinsam mit dem Ilm-Kreis bildet der Landkreis Gotha die Wirtschaftsregion "Thüringer Bogen". Ziel des gemeinsamen Regionalmanagements, ist es, die Region weiter zu stärken.

Kreisstadt ist die ehemalige Residenzstadt Gotha, die im Jahr 775 zum ersten Mal urkundlich erwähnt wurde und auf wechselhafte Ereignisse zurückblicken kann. Das Schloss Friedenstein ist ein weithin sichtbares Wahrzeichen und gleichzeitig Wappenbestandteil des Landkreises. Es erinnert an die lange herzogliche Tradition und verkörpert gleichzeitig die Verbundenheit der Region, die bereits seit Jahrhunderten als geschlossenes Territorium die starke Thüringer Mitte zwischen Eisenach und Erfurt bildet.