Statistische Zahlen
| Fläche: | 936 km² |
| Einwohner am 31.12.2021: | 133.852 |
| Territorialstruktur 2023: | 30 Gemeinden darunter 5 Städte 2 Verwaltungsgemeinschaften 4 Erfüllende Gemeinden |
Geografische Lage
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Der Landkreis Gotha liegt im westlichen Mittelthüringen. Nachbarkreise sind der Unstrut-Hainich-Kreis im Norden, im Nordosten der Landkreis Sömmerda, im Osten die kreisfreie Stadt Erfurt, im Südosten der Ilm-Kreis, im Südwesten der Landkreis Schmalkalden-Meiningen und im Westen der Wartburgkreis.
Das Geländeprofil variiert vom rund 200 Meter über Normalnull gelegenen Tiefland im nördlichen Teil des Landkreises, das an die Ausläufer des Thüringer Beckens grenzt, über Hochplateaus wie die Ohrdrufer Platte im Osten bis hin zu den Erhebungen des Thüringer Waldes im Süden. Unweit dessen Höhenlinie befindet sich bei Bad Tabarz mit dem Großen Inselsberg (916 Meter über Normalnull die höchste Erhebung.
Infrastruktur
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Der Landkreis ist verkehrstechnisch sehr gut erschlossen, wovon allein die Niederlassungen großer Logistikkonzerne entlang der Autobahn 4 zeugen. Entlang dieser Autobahn gibt es fünf Anschlussstellen im Landkreis und eine Überleitung zur Autobahn 71 am Gewerbegebiet Erfurter Kreuz.
Über die Kreisstadt Gotha ist die Region an den Bahnfernverkehr (Intercity) angeschlossen; weitere regionale Bahnstrecken (Gotha-Leinefelde, Fröttstädt-Friedrichroda) sichern die Anbindung aus dem ländlichen Raum. In der Kreisstadt selbst verkehrt seit 1894 eine Straßenbahn, die seit 1929 weiter als Thüringerwaldbahn über Waltershausen (Gleisdreieck, Verbindung zum Bahnhof Waltershausen) und Friedrichroda (Reinhardsbrunn) nach Tabarz führt. Der Landkreis Gotha ist zudem seit 2010 Mitglied im Verkehrsverbund Mittelthüringen (VMT). Unmittelbar östlich des Kreisgebietes befindet sich der internationale Flughafen Erfurt-Weimar.
Auch die Radverkehrsinfrastruktur im Landkreis Gotha wird kontinuierlich ausgebaut. Mit dem Beschluss des Kreistages Gotha vom 20. März 2019 wurde der Landrat beauftragt, ein neues Radverkehrskonzept für den Landkreis Gotha erstellen zu lassen, auf dessen Basis nun die Bedingungen für den Alltagsradverkehr und den touristischen Radverkehr im Landkreis Gotha zielgerichtet weiterentwickelt werden.
Partnerschaft mit dem Main-Kinzig-Kreis
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Der Landkreis Gotha und der hessische Main-Kinzig-Kreis pflegen seit 1990 eine kommunale Partnerschaft, deren Bestand im Vertrag vom 6. Oktober 2001 nochmals bekräftigt wurde. Der Main-Kinzig-Kreis besteht seit 1974 und wurde aus den Altkreisen Hanau, Gelnhausen und Schlüchtern gebildet. In diesem bevölkerungsreichsten hessischen Landkreis, der sich von den Toren Frankfurts im Westen bis an den Kreis Fulda im Osten erstreckt, leben ca. 400.000 Menschen.
Dass die Partnerschaft nicht allein auf dem Papier existiert, beweisen die regelmäßigen gegenseitigen Besuche. Neben dem Austausch der Verwaltungen, der sich über Fragen des Brandschutzes, des Schulwesens und sozialer Fragen bis hin zu Hospitanzen der Azubi erstreckt, haben inzwischen auch viele Sport- und kulturell engagierte Vereine Freundschaften in den jeweiligen Partnerkreisen geschlossen.
Anlässlich des Vierteljahrhunderts der Kreispartnerschaft haben Vertreter der Kreistage und Kreisverwaltungen am 3. Oktober 2015 abermals einen Baum im Park des Herzoglichen Museums in Gotha gepflanzt, um die engen Bande zwischen beiden Gebietskörperschaften zu dokumentieren.
Zum Festakt "100 Jahre Landkreis Gotha" im Oktober 2022 (siehe Foto) hat eine Delegation des Main-Kinzig-Kreises das Kunstwerk "Flamme der Freundschaft" als Zeichen der partnerschaftlichen Verbundenheit an Landrat Onno Eckert (links) überreicht.
